カワラバトは

ハト目・ハト科に属する鳥類の一種。

本来、ヨーロッパ・中央アジア・北アフリカなどの乾燥地帯に生息する鳥だったが、食用や伝令用として家禽化され、それが伝書鳩やレース鳩としてなどとしても利用された他、愛玩用の品種も多数作られた。

日本には奈良時代には既に持ち込まれていたと言われ、神社仏閣などに住み着いたことから「だうばと」「たうばと」などと呼ばれていたのがドバトの語源ではないかと言われている。

従って、カワラバトは本来の野生種を指し、ドバトは再野生化したものを指すが、学術的には同じ種である。

ドバトは、過去は日本では狩猟対象だったが、誤ってレース鳩を撃ってしまう危険性がある等の理由から本種はその対象から外された経緯がある。

なお、日本でドバトの次によく見かけるキジバトは現在でも狩猟対象である。

北海道を含む日本全土で普通に見ることができる。

特に都市部を中心に非常に多く見られる鳥で、その数は増え続けている。

日本以外では、ユーラシア大陸、ヨーロッパを中心に留鳥として世界的に広く分布する。
update:2010年06月25日